În UE, transporturile depind excesiv de carburanții pe baza de petrol (cca 96%), transportul rutier ocupând primul loc. Îndeplinirea obiectivelor UE pentru combaterea schimbărilor climatice necesită reducerea drastică a emisiilor de CO2 asociate activităților de transport (reprezentând 20% din cantitatea de GES emise). Transportul rutier, principala modalitate de transport, este și principala sursă de poluare: potrivit celor mai recente date, acesta generează aprox. 71% din totalul emisiilor de CO2 asociate activităților de transport (2/3 fiind generate de automobile).
Microregiunea urbană Valea Jiului, formată din 3 municipii (Petroșani, Vulcan, Lupeni) și 3 orașe (Petrila, Uricani, Aninoasa), este situată în sudul Județului Hunedoara, accesul fiind asigurat prin arterele rutiere DN66/E79 Simeria – Petroșani – Târgu Jiu (traversează teritoriul municipiului Petroșani pe direcția N-S și E-V), DN7A Petroșani-Brezoi (se desprinde din DN 66 în zona de Nord și străbate Petroșani până la limita estică) și DN 66 A Livezeni-Câmpu lui Neag (constituie axa de circulație pentru toate localitățile urbane amplasate pe Valea Jiului de Vest: Aninoasa, Vulcan, Lupeni și Uricani) și de linia ferată Simeria-Petroșani-Târgu Jiu, care se continuă de la Petroșani spre Lupeni. Populația însumează 139.091 loc. (date INS, Tempo-Online) la nivelul anului 2016 și 136.481 loc. în anul 2017. Variația demografică din ultimii 15 ani evidențiază reducerea cu 12,8% a numărului de locuitori cu domiciliul stabil în zona, tendința de variație similară cu cea înregistrată la nivel național (-2,3%) și județean (-9,7%).
Populația ocupată reprezintă 17,9% din totalul numărului de locuitori, fiind inferioară valorii de la nivel județean (22,7%). Zona s-a bazat pe ocuparea în industria extractivă iar după închiderea sau reducerea drastică a activității minelor, dezvoltarea ariei a încetat, condițiile de viață s-au degradat, iar reorientarea către alte surse economice s-a realizat doar într-o mică măsură. În anul 2016, din totalul celor 3.333 angajatori, 1.221 nu au avut salariați, iar 2.039 au avut între 1 și 50 salariați activi, concentrând 61% din numărul total de locuri de muncă ocupate. Pe lângă serviciile oferite de instituții publice (asistență spitalicească, învățământ), principalii angajatori activează în ramurile industriei miniere (extracția cărbunelui superior), a industriei textile și a celei de componente pentru autovehicule (piese și accesorii). Potențialul turistic al zonei este neexplorat corespunzător, iar pentru dezvoltarea acestuia este necesară o mai bună infrastructură și mijloace publice de transport eficiente.
Valea Jiului este o zonă cu potențial turistic și economic, situată în partea central-vestică a României.
3 Municipii
3 Orașe
Un centru universitar
